Due uomini con lo stesso cognome hanno buone probabilità di condividere un antenato comune.

L'ha dimostrato  una ricerca della Leicester University, analizzando i cromosomi Y, quelli che determinano la mascolinità e sono passati di padre in figlio, proprio come il cognome, anche se la memoria di antenati comuni s'è persa nelle nebbie del tempo, l'identità del cognome è quasi una garanzia di una parentela genetica.

La percentuale è di circa il 24%, che sale al 50% se il cognome è raro e supera il 70% nel caso di cognomi molto particolari. 

Il collegamento tra il cognome e il cromosoma Y può avere una grossa utilità per la polizia scientifica.